Tom Defoort wint eerste Ironman 70.3 in Knokke-Heist voor eigen publiek
Tom Defoort heeft in Knokke Heist zijn grote moment gepakt en de 70.3 Ironman op eigen bodem gewonnen. Na eerdere bijna missers op het Evenementenstrand was het zondag eindelijk raak voor de lokale triatleet, die in een razend spannende wedstrijd pas in de slotfase echt afstand kon nemen van zijn concurrenten. Dankzij de rolling start in het zwemmen bleef het klassement lang dicht bij elkaar, waardoor het publiek op de Zeedijk op het puntje van de stoel zat. Defoort klokte af na 3 uur 52 minuten en 52 seconden, met Noury Vanmanshoven en Jelle De Wispelaere vlak daarachter.
Ook in de vrouwenwedstrijd viel er weinig te missen voor wie van sterke solo’s houdt. De Luxemburgse Anna Reiff was duidelijk de sterkste en legde de basis voor haar overwinning al op de fiets, waarna ze ook in de halve marathon strak bleef doorzetten. Reiff won in 4 uur 26 minuten en 15 seconden. Nouchka Willems pakte een mooie tweede plaats, terwijl Katrien D’haens het podium vervolledigde. Door enkele uitvallers kregen andere Belgische atletes extra kansen, maar de Luxemburgse hield moeiteloos stand.
Knokke Heist kreeg zo een editie om in te lijsten, met Belgische spanning in de mannenrace en een dominante prestatie bij de vrouwen. Voor Tom Defoort is het vooral een zege met extra glans. Winnen voor eigen volk, op de juiste plaats en op het juiste moment, dat smaakt ongetwijfeld een pak beter dan een gewoon finishlintje.
Bron: 3athlon.be
