Is een sub-acht vrouwenrace mogelijk in Roth dit weekend?
Dit weekend staat Challenge Roth opnieuw in het teken van een prikkelende vraag: kan eindelijk een vrouw de magische grens van 8 uur op de lange afstand breken? Alle ogen zijn gericht op favorieten Kat Matthews en Lucy Charles-Barclay, twee atletes met de motor, de koers en het lef om iets historisch neer te zetten. Roth is niet voor niets een van de snelste triatlonparcoursen ter wereld, maar zelfs daar moet alles dan wel perfect samenvallen.
De huidige toptijd staat op naam van Anne Haug, die in 2024 de snelste vrouwenprestatie ooit op deze afstand neerzette met 8:02:38. Toch zijn vergelijkingen in triatlon altijd een beetje appels met fietshelmen vergelijken. Zwemcondities, wind op de fiets, parcoursverschillen en tactiek kunnen de eindtijd flink beïnvloeden. Ook dit jaar zijn de voorwaarden net anders, met onder meer een ruimere startvolgorde tussen de profvrouwen en profmannen en mogelijk een niet wetsuit zwemonderdeel, wat vooral voor Matthews een lastige factor kan zijn. Kortom, de omstandigheden zijn snel, maar niet per se recordvriendelijk.
Wat is er nodig voor een sub 8 race? Voor Charles-Barclay begint het met een knaltijd in het water, gevolgd door een uitzonderlijk sterke fietssplit en natuurlijk een marathon die nog flink bijt. Matthews zal vooral ergens in de eerste twee onderdelen minuten moeten goedmaken en vervolgens bijna op Haug niveau moeten lopen. Het wordt dus een race zonder veel marge voor menselijke fouten, maar als alles klopt, kan Roth opnieuw geschiedenis schrijven en een grens verleggen waarvan velen dachten dat die nog even onbereikbaar was.
Bron: Triathlon Magazine Canada
