81-jarige Cherie Gruenfeld: oudste Kona-winnares ooit in Ironman Hall of Fame
Cherie Gruenfeld is als voormalige late-starter op 48 jaar officieel opgenomen in de Ironman Hall of Fame, en pakt daarmee een welverdiende plek tussen de allergrootste namen uit de triathlonwereld. In de afgelopen drie decennia veroverde ze maar liefst 14 Ironman World Championship leeftijdsgroepentitels en vijf Ironman 70.3 World Championships. Op haar 78ste finishte ze als oudste vrouw ooit de Ironman-wereldkampioenschappen in Kona en veroverde ze haar 14de leeftijdsgroepzege. Alsof dat nog niet indrukwekkend genoeg is: op haar 80ste won ze opnieuw de Ironman 70.3 World Championship in Taupō.
Buiten de wedstrijdarena schreef Cherie het boek Become an Ironman en richtte ze in 2001 Exceeding Expectations op, een programma dat kansarme jongeren in Zuid-Californië de triathlonsport introduceert en hen ondersteunt in hun opleiding. Haar record als eerste vrouw boven de 55 die de Ironman in minder dan 12 uur voltooide, haar USA Triathlon Hall of Fame-lidmaatschap en de titel Female Grandmaster of the Year onderschrijven haar blijvende invloed. Cherie bewijst dat leeftijd slechts een getal is en blijft een bron van inspiratie voor sporters én jongeren wereldwijd.
Bron: Triathlon Magazine Canada
